Die Debitkarte ist eine spezielle Abrechnungsform bei Kartenzahlungen und dient der bargeldlosen Zahlung und ist heutzutage weltweit im Umlauf. Die Basis und Grundvoraussetzung für den Erhalt einer solchen Karte, ist ein aktives Konto bei einem Kreditinstitut. Im Gegenteil zur „normalen“ Kreditkarte, werden Zahlungen, die mit der Karte und somit nicht bar getätigt wurden, direkt und umgehend vom Konto abgebucht.

Hergestellt wird die Debitkarte aus Kunststoff, meist PVC. Sie ist dadurch besonders robust und wasserfest. Dennoch sollte man die Karte, schon alleine wegen des darauf befindlichen Magnetstreifens, immer mit einer zusätzlichen Kunststoffhülle schützen. Die Zahlung oder Barabhebung an deinem Geldautomaten ist ausschließlich durch die Eingabe eines Codes möglich. Diese sollte möglichst nicht schriftlich notiert sondern auswendig gelernt und möglichst vor fremden Blicken geschützt werden.

Damit mit der Debitkarte überhaupt bargeldlos bezahlt oder Geld abgehoben werden kann, ist das Debit-System sehr wichtig. Es gibt heute schon zahlreiche unterschiedliche internationale und nationale Debit-Systeme. Maestro gehört zu den wohl bekanntesten Debit-Systemen und ist international anwendbar. Wer das bekannte blau-rote Logo von Maestro International auf seiner Karte findet, kann weltweit bargeldlos zahlen und Geldabhebungen tätigen. Weitere Debit-Systeme werden von den hauptsächlich als Kreditkartenbetreiber bekannten Unternehmen VISA und MasterCard angeboten. Zu den Debit-Systemen, die sich nur auf die nationale Ebene beschränken zählen in Deutschland beispielsweise Electronic Cash (EC) oder Point of Sale ohne Zahlungsgarantie (POZ).

Da für die Geldabhebung und das bargeldlose Bezahlen lediglich die Karte und der dazugehörige Code notwendig sind, sollte man diese möglichst immer getrennt aufbewahren und nicht achtlos herumliegen lassen. Zudem sollte jeder Inhaber einer Debitkarte auch für den Fall eines Diebstahls die Nummer zur sofortigen Kartensperre parat haben (Deutschland: 01805 021021, Österreich: 0800 2048800).